救恩系列：神的爱与救赎
神的爱与救赎
“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。因为 神差他的儿子降世，不是要定世人的罪（或译：审判世人；下同），乃是要叫世人因他得救。(约翰福音 3:16-17)
惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。(罗马书 5:8 )
神差他独生子到世间来，使我们藉着他得生，神爱我们的心在此就显明了。不是我们爱 神，乃是神爱我们，差他的儿子为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。(约翰一书 4:9-10 )
亲爱的弟兄啊，我们应当彼此相爱，因为爱是从 神来的。凡有爱心的，都是由 神而生，并且认识 神。没有爱心的，就不认识 神，因为 神就是爱。(约翰一书 4:7-8)
像那不可奸淫，不可杀人，不可偷盗，不可贪婪，或有别的诫命，都包在爱人如己这一句话之内了。爱是不加害与人的，所以爱就完全了律法。(罗马书 13:9-10 和合本)
但命令的总归就是爱；这爱是从清洁的心和无亏的良心，无伪的信心生出来的。(提摩太前书 1:5)
一，神就是爱
没有那个词比“爱”这个词更能代表神，神固然满有能力，全然公义，但那都不足以把神最本质的生命特质表达出来，唯有“爱”是神的生命本质。
爱的特质：
1，爱是给予，而不是索取，爱不求回报。爱的焦点不是自己，而是所爱的对象的福祉。
2，爱是在关系中才能产生的，也就是说，爱必须有一个鲜活的对象。爱绝不是孤独的存在，不是孤芳自赏。
3，爱是生命存在的动因，因为神就是爱。堕落的生命就是失去了爱的能力的生命。爱的对立面就是自私自利，自我中心。天使长路西弗堕落成为魔鬼撒旦，变得自私自利，自我中心，极其邪恶。人类堕落也变得自私自利，自我中心，充满各样罪恶。
4，爱带来喜乐和满足，因为生命被造的特质就是藉着爱而存在和兴旺（正如造物主在爱中永在一样），一个自我中心，只知索取的生命永远感到空虚，就好像一个黑洞，吞噬周围的一切，却不能填满，或说想像死亡和阴间，总不知足。
神必定是爱：
如果神不是爱，我们就无法解释我们所看到的一切，我们所经历的一切。
1，奇妙的受造界显明神的爱：我们看到奇妙的受造界，都忠心耿耿地站在自己的位置上，为着其他的存在而效力，更重要的是，推动万有运行的第一因（就是神自己），他在用自己的权能的命令拖住万有，这一切都是出于他的爱。如果神有那么一点自私，我们这个世界以及其中的人早就魂飞烟灭了.（注意，神藉着洪水灭世不是因为神不是爱，而恰恰因为神是爱，而人却完全失去了爱，活在罪恶之中）
2，人的受造显明神的爱：神为什么要照着自己的形象和样式造人呢？因为他渴望将他的爱给出去。如果神不是满了爱，怎么会造一个可能悖逆，不听他命令的人呢？（有那一个暴君或独裁者不是希望臣民愚昧而听话呢？）充满爱的神渴望将他的爱充满在人的里面（这包括他对我们的爱以及我们带着他的爱去爱，爱就如太阳的热量一样，可以去收集和传递的）。
3，基督的救赎显明神的爱。如果不是因着完全的爱，有谁肯去替死呢？（要知道神无需证明自己，他不需要怎样的举动去证明自己的价值和意义）。基督为罪人死在十字架上这个伟大的事实完全显明了神的爱，显明了隐藏在神内心最深处的不是别样的东西，而是爱。他的爱往外流溢，他的爱激励和催逼他走上十字架。
神的位格与爱的本性
神是三位一体这个伟大的真理决定了神就是爱这个伟大的事实。因为神如果只是单一位格，神就不可能是爱（爱是在关系中的，爱是需要对象的，爱不是孤芳自赏），事实上，我们在这世界上看到一切关于爱的美好见证（关于爱情，友谊，亲情等），都是三位一体爱的荣光的影子。在这世上，最让人感动的就是爱（这是每一个人都可以作见证的，是每一个正常人的本性都可以体会和明辨的），如果按着神的形象造的人尚且知道爱的美好也享受爱的美好，何况作为创造主的神呢？他岂不是更知道爱的美好并享受爱吗？但单一位格的神无法享受爱，唯有三位一体的神才能在永恒中彼此相爱相悦。
二，因着爱而创造
神创造人并不是因着孤单寂寞，因为三位一体的神是在爱中相交而满足的，神自己并没有亏缺，神不是因为缺乏什么而创造，神乃是因着自己的丰满，在爱中的丰满，或说丰满的爱，而创造的，神的爱往外流溢（就如太阳光芒四射照耀大地一样），神愿意受造物（尤其是人，因为所有其他受造物都是为人而造的）来分享他的爱，就是父藉着圣灵对子的爱，也是子藉着圣灵对父的爱。
因为万有都是靠他造的，无论是天上的，地上的；能看见的，不能看见的；或是有位的，主治的，执政的，掌权的；一概都是藉着他造的，又是为他造的。(歌罗西书 1:16 )
因为经上说：“ 神叫万物都服在他的脚下。”既说万物都服了他，明显那叫万物服他的，不在其内了。万物既服了他，那时子也要自己服那叫万物服他的，叫 神在万物之上，为万物之主。(哥林多前书 15:27-28)
父自己爱你们；因为你们已经爱我，又信我是从父出来的。(约翰福音 16:27)
我爱你们，正如父爱我一样；你们要常在我的爱里。(约翰福音 15:9 ）
我已将你的名指示他们，还要指示他们，使你所爱我的爱在他们里面，我也在他们里面。” (约翰福音 17:26)
我在他们里面，你在我里面，使他们完完全全地合而为一，叫世人知道你差了我来，也知道你爱他们如同爱我一样.(约翰福音 17:23 ）
荣耀的父永远的爱着子，我们也当爱子，子永远的爱着父，我们也当爱父，父和子也永远着爱着我们，这都是藉着圣灵来展开的。
三，堕落的本质--不爱神
人违背神的命令而堕落，因为人幻想在神以外得到满足，神不再是人爱慕和崇拜的对象，人的心另有所爱，别有所属，那就是世界。
于是女人见那棵树的果子好作食物，也悦人的眼目，且是可喜爱的，能使人有智慧，就摘下果子来吃了，又给她丈夫，她丈夫也吃了。(创世记 3:6 )
不要爱世界和世界上的事。人若爱世界，爱父的心就不在他里面了。(约翰一书 2:15)
你们这些淫乱的人（原文是淫妇）哪，岂不知与世俗为友就是与 神为敌吗？所以凡想要与世俗为友的，就是与 神为敌了。(雅各书 4:4 ）
有什么可以和神相比呢？我们受造就是蒙召来认识和享受神的，如果我们把神放在一旁，而以他物代替，这就是堕落了。
然而有一件事我要责备你，就是你把起初的爱心离弃了。所以，应当回想你是从哪里坠落的，并要悔改，行起初所行的事。你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去。(启示录 2:4-5 )
以别神代替耶和华的（或译：送礼物给别神的），他们的愁苦必加增；他们所浇奠的血我不献上；我嘴唇也不提别神的名号。 (诗篇 16:4 ）
那时你要谨慎，免得你忘记将你从埃及地、为奴之家领出来的耶和华。你要敬畏耶和华－你的 神，侍奉他，指着他的名起誓。不可随从别神，就是你们四围国民的神；因为在你们中间的耶和华－你 神是忌邪的 神，惟恐耶和华－你 神的怒气向你发作，就把你从地上除灭。(申命记 6:12-15)
然而，敬虔加上知足的心便是大利了；因为我们没有带什么到世上来，也不能带什么去。只要有衣有食，就当知足。但那些想要发财的人，就陷在迷惑、落在网罗和许多无知有害的私欲里，叫人沉在败坏和灭亡中。贪财是万恶之根。有人贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了。(提摩太前书 6:6-10 )
“以色列啊，你要听！耶和华－我们 神是独一的主。你要尽心、尽性、尽力爱耶和华－你的 神。(申命记 6:4-5)
四，因着爱而救赎
十字架的救赎显明了神的大爱，但神并不是因为十字架的救赎才爱我们的，他是因为爱我们才发明了十字架的救赎的。
然而， 神既有丰富的怜悯，因他爱我们的大爱，当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来。你们得救是本乎恩。他又叫我们与基督耶稣一同复活，一同坐在天上，要将他极丰富的恩典，就是他在基督耶稣里向我们所施的恩慈，显明给后来的世代看。你们得救是本乎恩，也因着信；这并不是出于自己，乃是 神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。(以弗所书 2:4-9)
不是我们爱 神，乃是 神爱我们，差他的儿子为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。(约翰一书 4:10)
也要凭爱心行事，正如基督爱我们，为我们舍了自己，当作馨香的供物和祭物，献与 神。(以弗所书 5:2 )
神的爱不仅仅是愿意我们得着好处，更是愿意为我们的好处而付上一切的代价（舍下自己独生的儿子），主耶稣爱我们，也不仅仅是给我们带来一些好处，而是将自己的生命舍了，正如主耶稣所说，“人为朋友舍命，人的爱没有比这个更大的”。
神深爱我们这些照着他的形象和样式造的人，他看到我们的苦境，就为我们哭泣，并在我们的苦难中同受苦难，他天天背负我们的重担，他不能停止爱我们，以致于他愿意为我们付上最可怕也是最终极的代价。
耶稣看见她哭，并看见与她同来的犹太人也哭，就心里悲叹，又甚忧愁，便说：“你们把他安放在哪里？”他们回答说：“请主来看。”耶稣哭了。(约翰福音 11:33-35 和合本)
我要照耶和华一切所赐给我们的，提起他的慈爱和美德，并他向以色列家所施的大恩；这恩是照他的怜恤和丰盛的慈爱赐给他们的。他说：他们诚然是我的百姓，不行虚假的子民；这样，他就作了他们的救主。他们在一切苦难中，他也同受苦难；并且他面前的使者拯救他们；他以慈爱和怜悯救赎他们；在古时的日子常保抱他们，怀搋他们。(以赛亚书 63:7-9 )
天天背负我们重担的主，就是拯救我们的 神，是应当称颂的！ （细拉）神是为我们施行诸般救恩的 神；人能脱离死亡是在乎主耶和华。(诗篇 68:19-20 )
“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。因为 神差他的儿子降世，不是要定世人的罪（或译：审判世人；下同），乃是要叫世人因他得救。(约翰福音 3:16-17)
在神的爱里，我们看到牺牲，勇敢和能力。因着爱，愿意牺牲自己。因着爱，勇敢地走向十字架，因着爱，也满有能力。
在神的里面，爱就意味着能力，因为爱是神生命的本质和方向，神属天生命的一切因素都是朝着爱的方向前去的，这就带来属天的大能。所以十字架的救赎最能彰显神的爱，也最能彰显神的大能。在这爱的大能里面，罪和魔鬼的权势被击溃了，我们得着完全的自由和释放。
我们若信靠神，跟随他的爱前去，就必被他属天的能力所充满，成为祝福人的器皿和管道。
神怎样以圣灵和能力膏拿撒勒人耶稣，这都是你们知道的。他周流四方，行善事，医好凡被魔鬼压制的人，因为 神与他同在。(使徒行传 10:38)
五，救赎的目的--恢复爱
我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是 神所预备叫我们行的。(以弗所书 2:10)
但命令的总归就是爱；这爱是从清洁的心和无亏的良心，无伪的信心生出来的。(提摩太前书 1:5)
弟兄们，你们蒙召是要得自由，只是不可将你们的自由当作放纵情欲的机会，总要用爱心互相服侍。(加拉太书 5:13)
亲爱的弟兄啊，我们应当彼此相爱，因为爱是从 神来的。凡有爱心的，都是由 神而生，并且认识 神。没有爱心的，就不认识 神，因为 神就是爱。(约翰一书 4:7-8)
神创造伊始，人藉着与神亲密的相交，生命中满了神的爱。但当人堕落的时候，人失去了与神的相交，也就失去了爱的能力和生命。救赎的目的不止于赦罪（赦罪是蒙恩的起点），而是要把我们带到一个满有爱的地步（藉着与神相交），达到原初创造的目的。
爱是追求的方向
我所祷告的，就是要你们的爱心在知识和各样见识上多而又多，(腓立比书 1:9)
又愿主叫你们彼此相爱的心，并爱众人的心都能增长，充足，如同我们爱你们一样，(帖撒罗尼迦前书 3:12)
有了虔敬，又要加上爱弟兄的心；有了爱弟兄的心，又要加上爱众人的心。(彼得后书 1:7 )
爱是生命的准则
凡你们所做的都要凭爱心而做。 (哥林多前书 16:14 )
在这一切之外，要存着爱心，爱心就是联络全德的。(歌罗西书 3:14 )
爱是生命的试金石
我们因为爱弟兄，就晓得是已经出死入生了。没有爱心的，仍住在死中。(约翰一书 3:14 )
爱是诫命的根本
但命令的总归就是爱；这爱是从清洁的心和无亏的良心，无伪的信心生出来的。(提摩太前书 1:5 和合本)
耶稣对他说：“你要尽心、尽性、尽意爱主－你的 神。这是诫命中的第一，且是最大的。其次也相仿，就是要爱人如己。这两条诫命是律法和先知一切道理的总纲。”(马太福音 22:37-40 和合本)
课前问题思考：
1，爱是什么？为什么“神就是爱”？
2，爱与创造的关系如何？
3，爱与救赎的关系如何？
